Rutherford

Rutherford nel 1910 dimostrò l'inadeguatezzadel modello atomico di Thomson. Infatti dedusse che la parte positiva e la massa dell'atomo dovevano essere concentrate in un piccolo nucleo centrale, mentre la parte negativa (gli elettroni) si potevano trovare al di fuori del nucleo.

Poi Rutherford suggerì che il nucleo fosse formato da protoni (carica +1) e da neutroni (carica 0) ma a causa delle forze repulsive tra le seguenti cariche positive, la presenza dei suoi protoni nei nuclei avrebbe infatti reso problematica la loro stabilità.

Quindi dovevano esistere delle particelle stabilizzatrici e solo nel 1932 J. Chadwich dimostrò anche l'esistenza dei neutroni.