Le corps du texte est la narration de la fin du veuvage de Germain. Cette histoire est encadrée par une "Notice" où l'auteur explique ses motivations à écrire La Mare au Diable et d'un "Appendice" où l'évocation du mariage de Germain est en fait le prétexte pour consigner les traditions du Berry. On peut ainsi considérer que La Mare au diable se compose de trois parties, précédées d'une brève dédicace de l'auteur à son amant de l'époque : Frédéric Chopin.